(Venezuela, 18 de enero – Mundo Noticias Venezuela). - "¿Crees que es extraño que le diga a Belinda que la amo varias veces al día?"
La pregunta de mi hermana fue amortiguada, su cara rellena en el pelaje de su gatito de seis meses (llamado así por el gato de Garfield ). Estábamos sentados en la sala de estar de su departamento y, como siempre, Nermal estaba compitiendo por nuestra atención, mordiéndonos el pelo, caminando por el sofá detrás de nosotros, extendiéndose a través de nuestros regazos y mirándonos con sus ojos grandes y brillantes. Es casi agresivamente linda e inspira el tipo de amor que exige ser vocalizado. Lo encontraría más extraño si mi hermana no lo hiciera.
La pregunta me hizo pensar en mis dos gatos y en nuestras muchas y variadas interacciones a lo largo del día. Trabajo desde casa y me cuento narrando mis tareas ("De acuerdo, Martin, no más Twitter") o cantando canciones improvisadas ("Es tiempo de tratar / tiempo para comer"). Les digo que los amo; a veces les pregunto si saben cuánto los amo. En días pasados lejos de mi apartamento, regreso a casa y los saludo preguntando cómo fue su día. No es como espero que ellos entiendan o respondan; simplemente sucede de alguna manera. Nunca lo había pensado mucho. No creo que sea raro hablar con mis mascotas como si fueran seres humanos, aunque solo sea porque muchos otros dueños de mascotas hacen lo mismo. ¿Pero por qué lo hacemos? El antropólogo y profesor de psicología de la Universidad de Carolina del Oeste, Hal Herzog, me llamó por teléfono para hablar.
"Antes que nada", me dijo Herzog, "hablar con nuestras mascotas es absolutamente natural. Los seres humanos son antropomorfismos naturales, lo que significa que naturalmente tendemos a [atribuir] todo tipo de pensamientos y significados a otras cosas en nuestras vidas ".
Los humanos pueden hacer esto con casi cualquier cosa: uno puede sentirse mal por el lápiz de color que nunca se usa, o enojarse con el teléfono que no va a cargar, o sentir verdadero dolor por las noticias de que un robot que hace autostop ha sido abusado . Pero ese impulso es especialmente fuerte para las cosas que son o parecen animadas, como los animales y la IA, y cuando se trata de mascotas, las personas suelen pensar que son pequeños miembros de la familia. Entonces, por supuesto, la gente les habla. Pero a pesar de que pueda parecer que estoy hablando con mis mascotas de la misma manera que hablo con otras personas, los estudios muestran distinciones consistentes entre los dos.
La gente imagina una mente que entiende y habla con ella.
Si las personas están hablando con sus mascotas, y en estudios antrozoológicos, dice Herzog, la mascota estudiada casi siempre es un perro (explica que esto es el resultado del vínculo de larga data entre humanos y perros, y el interés en los efectos terapéuticos de compañía de perros); generalmente lo hacen en oraciones cortas, simples y gramaticalmente correctas. Rara vez la gente hace preguntas abiertas (mi pregunta a Mila y Martin sobre cómo sus días me pusieron en minoría, resulta), y por lo general hablan con voz más aguda. Es similar a la forma en que las personas le hablan a los bebés, cuya ternura de ojos grandes y nariz de botones despierta una respuesta parental y cuidadosa en nosotros, y las mascotas de nariz grande y ojos grandes despiertan una respuesta similar.
Pero aunque el instinto de antropomorfizar es innato, existen circunstancias que hacen que alguien sea más probable que lo haga. En un estudio de 2008 , los investigadores probaron dos motivaciones para tratar entidades no humanas como pensar, sentir humanos: primero, que alguien que no tiene interacción social necesita "crear" un ser humano con quien convivir; segundo, que alguien que no tiene control quiere sentirse más seguro en circunstancias inciertas, y la antropomorfización le permite predecir la acción de un animal basada en la experiencia interpersonal. Ambas hipótesis dieron resultado. Los participantes crónicamente solitarios eran mucho más propensos a describir a sus mascotas con palabras que sugerían que esas mascotas proporcionaban apoyo emocional -considerado, considerado, comprensivo- que los participantes con vidas sociales vibrantes, y los participantes que se autoidentificaban como deseosos de controlar en su vida diaria eran más propensos a asignar emociones y voluntad consciente a los perros con los que no estaban familiarizados, que aquellos que estaban más dispuestos a entregar las riendas, por así decirlo.
No es exagerado suponer que una persona con pocos o ningún amigo trataría a una mascota más como a un amigo humano. Quizás, también, las personas hablen con sus mascotas porque les gusta creer que los animales las entienden, y tal vez a las personas les gusta creer que entienden porque la alternativa da un poco de miedo. Compartir un hogar con un ser vivo cuya mente no puede entender y cuyas acciones no puede anticipar es vivir en un estado de imprevisibilidad y desconexión. Entonces la gente imagina una mente que comprende y habla con ella.
Pero hay más en lo que las personas (y sus mascotas) obtienen de estas conversaciones unilaterales. Por lo general, no son realmente unilaterales en absoluto.
"¡Nos devuelven mucho!", Dice Herzog. "Cuando hablas con ellos, responden. Tu perro podría meter la cabeza, darte una especie de mirada burlona, como, ¿eh? yo digo '¿Quieres salir?' y mi gato vendrá a mí y ella maullirá. No creo que esté procesando palabras de la misma manera que procesamos las palabras, pero tenemos este sistema de comunicación basado en el lenguaje ".
"Solía tener serpientes, pero casi nunca les hablaba. Por una razón, las serpientes son sordas ".
Más allá de los perros, hay poca investigación sobre la comprensión animal del lenguaje, pero la evidencia sugiere que los perros procesan el lenguaje de manera similar a los humanos. En un estudio dirigido por el Proyecto de la familia de Hungría , los perros que ingresaron voluntariamente en una resonancia magnética fueron reproducidos grabaciones de sus entrenadores, y sus cerebros, como el nuestro, procesaron palabras familiares en el hemisferio izquierdo y la entonación en la derecha. Es difícil decir que los perros entienden el lenguaje, pero al menos pueden reconocerlo. O algo de eso.
Pero cuando se trata de nuestro impulso de hablarles a nuestras mascotas, parece que su comprensión de lo que decimos está más o menos al lado del tema. Quienes hablan con sus mascotas probablemente no lo hacen porque creen que esas mascotas están procesando el lenguaje; lo hacen porque tienden a ver algo humano en ellos, y la ternura y la capacidad de respuesta de una mascota hacen cumplir esa tendencia.
"Solía tener serpientes como mascota, pero casi nunca les hablaba", dijo Herzog. "Por una razón, las serpientes son sordas. Estoy seguro de que hay personas que hablan con sus peces ".
Los que lo hacen no deberían sentirse tontos por eso. Según el científico conductual Nicholas Epley, autor de Mindwise: por qué no comprendemos lo que otros piensan, creen, sienten y desean, y uno de los investigadores que dirigió el estudio de 2008 mencionado anteriormente, hablar con una mascota, cualquier tipo de mascota, es una señal de inteligencia. Es el mismo proceso psicológico que usamos para reconocer la conciencia en otros seres humanos, y, escribe Epley, "es un reflejo de la capacidad más grande de nuestro cerebro en lugar de un signo de nuestra estupidez".
Entonces, pregúntale a tu gato (o serpiente, helecho o computadora portátil) cómo fue su día, es solo humano.
0 comentarios:
Publicar un comentario